Les États se préparent à retirer des millions de personnes de Medicaid alors que les protections mises en place au début de la pandémie de covid-19 expirent.
Les troubles, qui ont commencé en avril, exposeront des millions d’Américains à faible revenu au risque de perdre leur couverture maladie, menaçant leur accès aux soins et les exposant potentiellement à d’importantes factures médicales.
Cela mettrait également à rude épreuve les finances des hôpitaux, des médecins et d’autres personnes qui dépendent des paiements de Medicaid, un programme fédéral d’État qui couvre les personnes à faible revenu et les personnes handicapées.
Il y a près de trois ans, lorsque Covid a envoyé l’économie en chute libre, le gouvernement fédéral a accepté d’envoyer des milliards de dollars de financement supplémentaire de Medicaid aux États à condition qu’ils cessent de retirer les gens de leurs listes.
Mais la législation promulguée en décembre supprimerait progressivement ces fonds au cours de l’année prochaine et appellerait les États à recommencer à couper les personnes qui ne sont plus éligibles à Medicaid.
Aujourd’hui, les États sont confrontés à de graves défis : veiller à ce que les personnes encore éligibles à Medicaid ne soient pas désinscrites et connecter le reste à d’autres sources de couverture.
Même avant la pandémie, les États avaient du mal à rester en contact avec les bénéficiaires de Medicaid, qui dans certains cas n’avaient pas d’adresse fixe ou de service Internet, ne parlaient pas anglais ou ne donnaient pas la priorité à l’assurance maladie par rapport aux besoins plus urgents.
“Nous n’avons aucune illusion que ce sera beau ou gracieux, mais nous ferons tout notre possible pour ne perdre personne dans le processus”, a déclaré Dana Hettle, administrateur par intérim du programme Medicaid de l’Oregon, à propos du soi-disant dénouement de Medicaid.
Avec le taux d’Américains non assurés à un niveau historiquement bas, 8 %, le renversement de cap serait douloureux.
L’administration Biden a prévu que 15 millions de personnes – 17% des personnes inscrites – perdront leur couverture par Medicaid ou CHIP, le programme d’assurance maladie pour enfants étroitement lié, à mesure que les programmes reprendront leurs activités normales. Alors que bon nombre des 15 millions chuteront parce qu’ils ne sont plus éligibles, près de la moitié seront abandonnés pour des raisons de procédure, telles que le fait de ne pas répondre aux demandes d’informations personnelles mises à jour, selon un rapport fédéral.
Certains États pourraient être durement touchés : le taux d’inscription du Nevada à Medicaid et CHIP a augmenté de 47 % depuis février 2020. Beaucoup ont souscrit au début de la pandémie, lorsque le taux de chômage de l’État a grimpé à près de 30 %.
D’ordinaire, les gens entrent et sortent tout le temps de Medicaid. Les États, qui disposent d’une grande flexibilité dans la gestion de leurs programmes Medicaid, connaissent généralement des « bouleversements » importants à mesure que les revenus des personnes changent et que l’éligibilité est acquise ou perdue.
Le démantèlement se poursuivra sur plus d’un an.
CMS a annoncé le 27 janvier que les personnes qui perdent leur couverture Medicaid – dans plus de 30 États couverts par le marché fédéral – auront jusqu’au 31 juillet 2024 pour souscrire à la couverture ACA. Même période d’inscription ouverte prolongée.
Même les États qui prennent des mesures de grande envergure pour s’assurer que les gens ne finissent pas sans assurance craignent que la transition ne soit difficile.
Rien qu’en Californie, le gouvernement de l’État prévoit qu’au moins 2 millions des 15 millions de personnes participant aujourd’hui au programme perdront la couverture de Medicaid en raison de la perte de leur admissibilité ou de leur non-réinscription.
“Nous reconnaissons que cela va être une route cahoteuse”, a déclaré le secrétaire californien à la Santé et aux Services sociaux, Mark Ghaly. “Nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous préparer.”
Dans un effort total, les États font appel aux régimes de santé Medicaid, aux médecins, aux hôpitaux, aux marchés d’assurance de l’État et à une variété de groupes à but non lucratif, y compris des écoles et des églises, pour atteindre les personnes risquant de perdre leur couverture.
Les États utiliseront également les médias sociaux, la télévision, la radio et les panneaux d’affichage, ainsi que les sites Web et les applications mobiles, pour communiquer avec les inscrits. Cela s’ajoute aux messages et aux e-mails.
Le Nevada a développé une application mobile pour se connecter avec les membres, mais seuls 15 000 des 900 000 inscrits à Medicaid se sont inscrits jusqu’à présent.
“[T]Un rapport du gouvernement en novembre a déclaré que la nature temporaire de la population du Nevada signifiait qu’il était difficile de maintenir des informations de contact appropriées. Au moins 1 message sur 4 envoyé aux inscrits a été renvoyé à la mauvaise adresse de compte.
يحظر القانون الذي يسمح للولايات بالبدء في إلغاء تسجيل مستلمي Medicaid غير المؤهلين في 1 أبريل / نيسان من إلغاء تسجيل أي شخص لأنه تم إرجاع البريد على أنه غير قابل للتسليم حتى تبذل الدولة “جهدًا حسن النية” للاتصال بالشخص بطريقة أخرى على الأقل ، مثل الهاتف او Email.
Pour limiter davantage les perturbations, la loi oblige les États à couvrir les enfants dans Medicaid et CHIP pendant 12 mois, quels que soient les changements de circonstances, mais cette disposition ne s’applique pas pendant environ un an.
Les États donneront aux bénéficiaires de Medicaid au moins 60 jours pour répondre aux demandes d’informations avant de les abandonner, a déclaré Jack Rollins, directeur de la politique fédérale à la National Association of Medicaid Administrators.
Les États utiliseront des bases de données gouvernementales telles que celles de l’IRS et de la Social Security Administration pour vérifier l’éligibilité des revenus des inscrits afin qu’ils puissent renouveler automatiquement la couverture de certaines personnes sans que vous ayez à les contacter. Mais certains États ne tirent pas pleinement parti des bases de données.
Les États ont jusqu’en février pour soumettre leurs plans de liquidation aux Centers for Medicare and Medicaid Services fédéraux, qui surveilleront le processus.
Mais il est déjà clair que certains pays font beaucoup plus que d’autres pour fidéliser les gens.
L’Oregon prévoit d’autoriser les enfants à rester sur Medicaid jusqu’à l’âge de 6 ans et d’accorder à toute autre personne jusqu’à deux ans d’admissibilité, quels que soient les changements de revenu et sans avoir à présenter une nouvelle demande. Aucun autre État n’offre plus d’un an d’admissibilité garantie.
Les responsables de l’État ont déclaré que l’Oregon s’efforçait également de créer un plan de santé subventionné qui couvrirait toute personne qui n’est plus éligible à Medicaid mais qui a un revenu annuel inférieur à 200% du seuil de pauvreté fédéral, ce qui équivaut à environ 29 000 dollars par personne. Le programme aura des avantages similaires à Medicaid à peu ou pas de frais pour les inscrits.
Rhode Island déplacera automatiquement les personnes qui ne sont plus éligibles à Medicaid – et dont le revenu annuel est inférieur à 200% du taux de pauvreté – dans un plan Affordable Care Act et paiera des primes pendant les deux premiers mois. Les responsables de l’État espèrent que la transition se fera en douceur pour de nombreux inscrits, car ils basculeront entre les plans de santé gérés par la même entreprise.
La Californie transférera certaines personnes vers un plan privé subventionné sur le marché de l’État, Covered California. Les inscrits devront accepter et payer une prime s’ils ne sont pas admissibles à un plan gratuit. La directrice exécutive de Covered California, Jessica Altman, a déclaré que la prime pourrait être aussi basse que 10 $ par mois. (Le père d’Altman, Drew Altman, est président et chef de la direction de la Fondation KFF. KHN est un programme éditorial indépendant de KFF.)
“Nous voulons qu’il soit facile de dire oui à la couverture”, a déclaré Altman.
Mais les experts s’inquiètent de ce qui arrivera aux personnes inscrites à Florida Medicaid.
La Floride n’a pas son propre marché ACA. Comme dans la plupart des États, ses résidents utilisent la bourse fédérale pour acheter des plans ACA. En conséquence, faire sortir les gens de Medicaid sur le marché peut ne pas être aussi efficace que si cela impliquait deux agences gouvernementales travaillant ensemble régulièrement, a déclaré Judy Ray, directrice de Florida Covering Kids and Families, une organisation à but non lucratif qui aide les gens à trouver une couverture.
Une autre préoccupation pour les défenseurs est que la Floride utilise moins souvent les bases de données des États que les autres États pour vérifier l’entrée des personnes inscrites. “Nous faisons sauter tout le monde à travers des cerceaux pour réenregistrer au lieu d’utiliser toutes les données acceptées”, a déclaré Ray.
La Floride prend généralement des semaines pour traiter les demandes de Medicaid, a-t-elle déclaré, tandis que certains États le font en une journée.
Le plan de rupture de la Floride illustre la difficulté d’atteindre les inscrits. Depuis 2020, selon le plan, l’État a identifié 850 000 cas dans lesquels les bénéficiaires de Medicaid n’ont pas répondu aux demandes d’informations.
Les responsables de Florida Medicaid n’ont pas renvoyé les appels à commentaires.
Alors que les responsables de l’État peinent à gérer le déconfinement, les prestataires de soins de santé se préparent aux retombées.
Dennis Sulser, PDG de Youth Dynamics, une société basée au Montana qui fournit des services de santé mentale à de nombreux enfants sous Medicaid, s’attend à ce que certains perdent leur couverture parce qu’ils se perdent dans le processus.
Cela pourrait empêcher les patients de payer et d’étirer financièrement l’organisation à but non lucratif pour essayer d’épargner les enfants confrontés à des interruptions de traitement.
“Si nous devions libérer un enfant qui est dans notre foyer de groupe, et qu’il n’est qu’à mi-chemin et qu’il n’a pas toutes les bases du soutien requis, cela pourrait être tragique”, a déclaré Sulser.
les correspondants de KHN Daniel Chang à Hollywood, en Floride ; Angela Hart à Sacramento, Californie ; Catherine Hutton à Missoula, Montana; Bram Sable Smith à Saint-Louis; Sam Whitehead à Atlanta a contribué à ce rapport.